東京の朝は、太陽が輝き地上に光が注ぎ込む光景で、
この時点で熱さが予感されました。
関越道を通り群馬へ向かう途中、一部で渋滞がありましたが、比較的スムーズに進みました。
現地には９時３０分頃に到着。
渋川市の空は青く広がり、雲の影が移り変わる様子が作り出していました。
東京の時点でも暑かったですがこちらはさらに暑い。
現地集合組と合流し、自己紹介を終えた後
農家さんの所へ２つのグループに分かれて作業となりました。
（ブルーベリー栽培農家さんと野菜栽培農家さん）
ブルーベリー栽培農家さんのグループは
畑に到着し、作業に取り掛かる前に、農家さんから差し入れのアイスを頂きました。
暑い中でのぴったりのご馳走です。（作業前ですが^^;）
ありがとうございます。
作業は、ブルーベリー畑の雑草取りです。
先月きれいにした箇所でも雑草が
再び生えてしまった箇所から始まりました。
ブルーベリーの根を傷つけないよう、鎌の刃を横にして刈り取りました。
（通路側は、刈払機が届かない箇所の雑草も一緒に刈り取り）
この日の午前中は、風のほとんどない日で、木陰もほとんどない暑さの中
水分補給をこまめに取りながら休憩しながら作業を進めました。
途中、見たことがない幼虫を発見しました。
検索したところ、「セスジスズメ」という蛾の幼虫で植物の葉を食べることで知られているようです。
奇妙な色と角が生えている姿ですが、人間にとっては毒性はなし。
形や色が怖くてそのままにしておきましたが
おそらくブルーベリーの葉も食べる可能性があるため
処分すべきだったかもしれません。
午前中の短い時間でしたが、少しの区画をきれいにする事ができました。
その後もう一つのグループ（野菜を栽培している農家さんグループ）は種まき作業を行いました。
育苗ポットに肥料をまいて、菜の花の種を慎重に植えました。
種は非常に小さく繊細なものが多いため、ポットに置く際に誤ってこぼしてしまわないように
することが難しい作業でした。
作業後、農家さんからはお茶やスイカを頂きながら、楽しいお話が交わされました。
一方、よいおやさいの畑では
ブルーベリーの木に蔦がまとわりついてジャングル状態になっていた
一区画の蔦の刈り取りも行いました。
刈り取り前
刈り取り後
ブルーベリーの木を傷つけないように気を付けて作業を行いました。
蔦が木にまとわりついていると、木の成長に影響を及ぼす可能性があり
蔦が木の葉を覆って日光を遮るため、木の光合成が制限され、成長が鈍くなり
また、風通しも悪くなり陰湿で害虫も付きやすい環境となります。
しっかり刈り取りしました。（画像では伝わりにくいですが…）
よいおやさい畑の他の果実も順調に育っていました。
ぶどう
桃
ヘチマ
作業中は途中までとても暑い状況でしたが
参加者の皆様のご協力のおかげで、農家の方々からは感謝の言葉を頂き
さらに、よいおやさいの畑もきれいに整備されました。
ありがとうございます。
現地集合組とは畑で解散し、帰りはいつも通りばんどうの湯で温泉に入り
疲れを癒やしながら帰路につきました。
参加者の皆様、大変お疲れ様でした。