今週は、３５度を超える日が連日続きましたが、活動日の１５日は前日までの暑さが一転して、気温も
５度程下がり(それでも暑いですが…)夏の農作業としては比較的作業しやすい一日となりました。
池袋参加、現地集合参加者がいつも通り、よいおやさいの畑に集合してから作業開始です。
本日、午前中は、農家さんの所へは行かず、よいおやさい畑での作業となり
まずは、草刈りを行いました。
ご覧の通り広い畑には雑草がボウボウと生い茂ってて、地面の土が見えないほどです。
一人ひとり鎌を手に取り作業を行いました。熱中症も怖いので水分補給を忘れずに、
各自こまめに休憩しながら作業を進めました。
時折、草の中からカエルが飛び出したり、バッタが飛び跳ねている姿を目撃
カエルは害虫を捕食する益虫なので、害虫の駆除や生態系のバランスを保つことに
貢献しており貴重な存在です。
もう、すでに収穫をほぼ終えているため、ブルーベリーが実っていない木の方が多くなっていました。
いつものようにブルーベリーの周りが刈った草できれいに円上になるように作業して頂きました。
雑草がだいぶ減って、ちゃんと光と風が作物に届くようになり非常に助かりました。
ありがとうございます。
昼間で昼食の為、コンビニに向かいその近くの直売所に「甘龍」という野菜？を発見
調べてみると、どうやら細長いヘチマのような形をした「かぼちゃ」のようです。
元々の原産は中国のようで確かに中国っぽい名前ですね
普通のかぼちゃ同様、中身は黄色でホクホクした食感で甘みがあるようです。
残念ながら現金を持ち合わせていなかった為、次回の活動時に購入してみたいと思います。
午後は、少人数ですが農家さんの所へ、残りの方は引き続きよいおやさいの畑での作業。
農家さんの所でもブルーベリ周辺の草刈りの作業。
この時期は、刈っても刈ってもあっという間に伸びてしまいます。
草刈りが追いつかず、農家さんもお困りのようです。
途中、雑草かと思いきや刈りそうになりましたが
「みょうが」の葉っぱを発見。（上の画像）
９月頃に葉の下から「みょうが」が実るそうです。
是非、また伺って実物を見てみたいです。
通路中央に刈った草をまとめて頂き、だいぶきれいになりました。
農家さんの方から「暑い中こんなにきれいにして頂いてブルーベリーも喜んでいる。ありがとうございました。」と仰って頂きました。
嬉しいお言葉ありがとうございます。
また、農家の方とお話をする機会もあり、こちらのブルーベリー畑の開拓までの苦労話も聞きました。
何もない昔の畑が雑草や木で茂っていた状態から、ブルーベリー畑が生まれるまでの大変な作業には、
農家さんの方々の努力と情熱がたくさん詰まっていたことが伝わってきました。
草刈りから始まり、土づくり、そして苗を植えるまでの一連の工程は、決して容易ではない中
厳しい自然条件や季節の変化に立ち向かいながら、
農家さんの方々がひたむきに作業に取り組んでいる姿勢には、本当に尊敬の念を抱きます。
農家さんの作業が終了してから、よいおやさいの畑に戻りました。
そこでは、実際に販売するような形でキッチンカーでスムージーを作り
代表から参加者の皆様にブルーベリースムージーを振る舞って頂きました。
皆さんからのお味の感想は好評でこれからのキッチンカーでの販売の未来に期待が膨らみます！！
現地集合の方と、ここでお別れ、池袋出発組はいつも通り、
「ばんどうの湯」で疲れを癒やして帰路につきました。
参加者の皆様、ありがとうございました。
大変おつかれさまでした。